Клубника, апельсины и миллионы

Главный продуктовый магазин Советского Союза, столичный «Гастроном №1» на улице Горького (Тверской), москвичи всегда называли «Елисеевским». Были свои «Елисеевские» и в Ленинграде, и в Киеве. В честь кого они были названы?

Про основателя торгового дома Елисеевых рассказывают, что был он крепостным садовником у графа Шереметева, и в рождественский вечер 1812 года удивил и порадовал своего барина и его гостей – преподнёс среди зимы корзинку свежей сладкой клубники. Восторженный граф вскричал: «Проси чего хочешь!» - и крестьянин попросил вольную. Которую тут же и получил, и сто рублей впридачу, большие деньги по тем временам! С этими деньгами садовник поехал в Санкт-Петербург, начал торговать сначала своими фруктами, потом заморскими, а там и разбогател...

Вполне возможно, что Пётр, Елисеев сын, переехавший в столицу из Ярославской губернии, и в самом деле был неплохим садовником. Может быть, и впрямь ухитрился вырастить в тепличке клубнику в декабре – его земляки всегда славились огородными умениями. Не исключено, что и сто рублей действительно за неё выручил. Но вольная ему была без надобности.

Отец будущего купца, Елисей Касаткин, был из экономических крестьян – бывших монастырских, получивших волю после секуляризации церковных земель в 1764 году. Казённые земли, на которых жили предки Елисеевых, находились по соседству с графскими, и крестьяне-садовники наверняка пытались к празднику продать плоды своих трудов, однако в крепостной зависимости от графа не были. Пётр родился в 1776-м, вольным был прямо с рождения, и по прибытии в Петербург в 1813 г. вписан в документы был как «казённый поселенец».

Фруктами он принялся торговать именно заморскими. Переехал в столицу вместе с семьёй, нашёл скромное жилье на окраине. Потом раздобыл деревянный лоток уличного торговца, прикупил в порту мешок апельсинов и вышел торговать ими прямо на вечерний Невский проспект. Публика, прогуливавшаяся по центру Петербурга, оценила возможность полакомиться свежими ароматными плодами прямо на променаде, апельсины разошлись сразу же.

Через 6 лет предприимчивый ярославец накопил достаточно денег, чтобы вписаться в купеческое сословие – для начала по 3-й гильдии, но такая перемена статуса уже давала возможность открыть собственную лавку в центре города и завести торговые связи по всей стране и за границей.

Основатель купеческой династии так и остался приверженцем одной лавки, пусть и очень большой, и на людном месте – чтоб всё время за торговлей был «свой глаз», в крайнем случае – родного брата Григория. И старшему сыну то же самое заповедал. А вот младшие сыновья (уже после смерти старшего, в 1856 г.) организовали «Товарищество братьев Елисеевых» - торговый дом с огромным по тому времени капиталом в 8 миллионов рублей. Обзавелись складами в Москве и Киеве, представительствами в разных странах, поставлявших им товары, собственным торговым флотом, удостоились звания поставщиков двора Его Императорского Величества.

Огромный магазин с роскошными интерьерами в самом центре Москвы открыл 5 февраля 1901 уже внук, Григорий Григорьевич Елисеев. Мало кто из восхищавшихся сказочным «дворцом заморских товаров» с залом в два этажа, позолотой, резьбой и лепниной, хрустальными электрическими люстрами мог себе представить, что всё это богатство «выросло» из одной корзинки клубники и мешка апельсинов!